1840年5月6日，英國政府正式發行“黑便士”郵票，郵票由此誕生。

黑便士

在郵票誕生之前，郵政收費是按照信件用紙的張數和投遞路程的遠近逐件計算的，而且是由收件人支付郵資，收費的標準也很高。經過工業革命，英國的社會變革和經濟發展促進了郵政改革。

【資料圖】

1837年，羅蘭·希爾發表論文《郵政制度的改革——其重要性與實用性》，提出“一便士均一郵資法”，主要內容是在英國本土對二分之一盎司以內的信件統一收取一便士的郵資，郵資必須預付。

1839年8月17日，英國議會通過了實行均一郵資制的1便士郵資法和預付郵資制度。9月6日至10月15日公開征求對郵資憑證已付的意見和設計圖稿，但是收到2500多條的反饋中無一條是令人滿意的。希爾在反饋意見的基礎上，經過進一步設計更改，以威廉·韋恩精刻的1837年維多利亞女王登基時的側面肖像紀念章作原圖，畫了兩幅郵票圖稿。

黑便士郵票的設計演變圖

郵票原定于1840年元旦向世，但因未準備就緒，到5月6日才正式啟用。由于該郵票的價格是一便士，其底色又是黑色，所以得名“黑便士”。與黑便士郵票同時發行的還有圖案相同的藍色二便士郵票，俗稱“藍便士”。它的發行量比黑便士少，聞名程度也遠不及前者。

藍便士

黑便士郵票幾乎具備了現代郵票的所有特點，具有科學性和使用性，開創了郵票發行的紀元，許多國家紛紛效仿英國發行本國郵票。

中國的第一套郵票，誕生于1878年，由清朝政府海關試辦發行，以中國龍為主圖，用彩云和山水襯托，故稱“大龍郵票”。

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